많은 개발자들이 실제 프로젝트를 진행하거나 개인 포트폴리오를 만들 때, 유용하게 사용할 수 있는 API를 찾는 데 시간을 많이 소비합니다. 특히 무료로 제공되는 API는 예산이 부족한 개인 개발자나 스타트업에게 필수적인 자원입니다. 하지만 정보가 흩어져 있거나, 잘못된 사용 예제가 많아 혼란을 겪는 경우도 많습니다. 이 글에서는 국내 개발자들이 실무에 바로 사용할 수 있도록, 검증된 무료 API 10선을 선정하고 각 API의 특징과 사용법을 간단히 정리했습니다.
1. OpenWeatherMap – 날씨 정보 API
OpenWeatherMap은 현재 날씨, 주간 예보, 기온, 습도, 풍속 등 다양한 기상 데이터를 JSON 형식으로 제공합니다.
요금: 무료 요금제 존재
사용 예: https://api.openweathermap.org/data/2.5/weather?q=Seoul&appid=YOUR_API_KEY
2. ExchangeRate API – 환율 정보 제공
실시간 또는 과거 환율 데이터를 제공하며, 대부분의 통화쌍을 지원합니다.
요금: 무료 (1시간마다 업데이트)
사용 예: https://open.er-api.com/v6/latest/USD
3. REST Countries – 국가 정보 API
전 세계 국가의 인구, 국기, 수도, 언어, 통화 등의 정보를 JSON 형태로 제공.
사용 예: https://restcountries.com/v3.1/all
4. NewsData.io – 뉴스 헤드라인 API
다양한 언론사들의 최신 뉴스 기사를 주제별로 받아올 수 있습니다. 영어, 일본어, 한국어 등 다양한 언어를 지원합니다.
사용 예: https://newsdata.io/api/1/news?apikey=YOUR_API_KEY&language=ko
5. Pixabay API – 무료 이미지 검색
로열티 프리 이미지 검색이 가능한 API입니다. 썸네일 이미지나 백그라운드 이미지 요청에 유용합니다.
사용 예: https://pixabay.com/api/?key=YOUR_API_KEY&q=nature
6. Quotable – 명언 API
하루에 하나씩 랜덤한 명언을 받아볼 수 있는 간단한 JSON API입니다. 블로그, 앱, 위젯 등에 활용하기 좋습니다.
사용 예: https://api.quotable.io/random
7. Bored API – 무료 활동 추천
“오늘 뭐하지?”라는 질문에 답을 주는 재미있는 API입니다. 유머성 콘텐츠나 추천 기반 앱에서 활용할 수 있습니다.
사용 예: https://www.boredapi.com/api/activity
8. Cat as a Service – 고양이 이미지 API
랜덤한 고양이 사진을 가져올 수 있는 API입니다. 디자인용 테스트 이미지나 펫 관련 앱 제작에 유용합니다.
사용 예: https://cataas.com/cat
9. JokeAPI – 유머 콘텐츠 제공
카테고리 기반으로 농담을 제공하는 API로, 사용자 경험을 향상시키는 데 활용할 수 있습니다.
사용 예: https://v2.jokeapi.dev/joke/Programming
10. IPify – 클라이언트 IP 주소 조회
방문자의 IP 주소를 간단히 받아올 수 있는 API로, 보안 기능이나 지역 필터링에 활용됩니다.
사용 예: https://api.ipify.org?format=json
마무리
위에서 소개한 10개의 API는 모두 사용이 간단하고, 무료로 제공되어 다양한 개발 환경에서 바로 적용할 수 있습니다. 특히 실습이나 포트폴리오를 만들 때 외부 데이터를 활용하면 콘텐츠의 신뢰도와 기능성이 크게 향상됩니다. 글을 읽은 개발자들이 자신의 프로젝트에 적합한 API를 선택하고, 빠르게 테스트해보기를 바랍니다.